Животные на войне

Животные издавна сопровождали человека во всех его делах, военных и мирных. История использования животных на войне аналогична использованию их в иных целях, например, в производстве. Машины и механизмы ещё не изобрели, но человек уже задумывался, чем поразить (во всех смыслах этого слова) врага. При упоминании боевых животных на ум чаще всего приходят, конечно же, кони. По-видимому, лошадь была самым первым животным, которое человек научился использовать в боевых целях.

История использования лошади человеком долгая, сложная и даже запутанная. Например, многие древние народы исповедовали так называемый «культ коня». Между тем эти народы, по данным исследователей, не умели использовать лошадь в хозяйстве, в том числе на войне, и вообще они были мирными племенами с аграрным строем. У многих из них лошадь ещё даже не была приручена.

Открыв «Библию», мы видим совсем иную картину. Вестниками Апокалипсиса, по новозаветной мифологии, должны будут стать именно четыре всадника на лошадях, которые несут смерть, страдания и разрушения.

Даже если лошадь использовалась и в «мирных» целях, её эксплуатации иногда придавался выраженный военный характер. Таково было гадание по поведению священного белого коня, очень распространённое у славян. Коня подводили к воткнутым в землю копьям и наблюдали, с какой ноги он начнёт ходить. Если с правой – можно отправляться на войну (или начинать сельскохозяйственные работы), если с левой – значит, нельзя.

На лошадях сидели многие древние боги и герои, каким был и славянский Святовит. Существовало поверье, что ночью он выходит из своего храма, выводит из храмового стойла своего белого коня (на котором жители острова Рюген и производили вышеуказанное гадание) и отправляется сражаться со своими врагами, а утром в громкой славе возвращается обратно в храм.

Другим «воинственным» животным был слон. Слоны представляли собой силу грозную, свирепую и часто бесконтрольную. Если слон разозлится, то он начинает крушить всё подряд, не отличая своих от чужих. Конечно, опытные наездники могли справиться с непокорным животным и направить его агрессию в нужное русло. Однако римляне быстро «раскусили» слонов: выяснилось, что они боятся огня. Век боевых слонов поэтому постепенно прошёл.

«Слоны» существуют и на шахматной доске. Эта игра изобретена древними индийцами, у которых слоны были главными боевыми животными. Однако некоторые учёные считают, что касательно шахматных слонов животные с хоботом ни при чём. «Слон» в данном случае – это восточная, «таджикская» форма персидского слова «аслан», означающего «офицер». Поэтому эта фигура неофициально и стала именоваться офицером.

Военное использование животных не знало никаких границ. Так, шведские военные вместо лошадей передвигались на лосях, а в аравийской пустыне настоящим конкурентом лошади был верблюд. Причём когда обе кавалерии – конная и верблюжья – встречались, верблюжья часто одерживала победы, так как лошади попросту пугались вида и запаха верблюдов.

Возвращаясь к лошади, стоит отметить, что в военных действиях она использовалась не только как транспорт. Трупы лошадей с помощью катапульт забрасывали во вражеские города, обнесённые высокой стеной, с тем, чтобы в городе расплодились возбудители опасных болезней. Это были уже первые опыты бактериологического оружия.

Долгую историю имеет и использование в военных целях собак. Многие, наверно, смотрели польский «социалистический» мини-сериал «Четыре танкиста и собака». Верный пёс Шарик сопровождал танкистов на протяжении всей истории. А вот советские сапёры в годы Великой Отечественной формировали отряды собак-смертников, предназначенные для уничтожения немецких танков. Собаки должны были умереть ради спасения родины.

Бойцовские собаки использовались в войне ещё раньше. Римляне и противостоявшие им «варвары» использовали агрессивных собак, способных перегрызть горло врагу. С тех времён начинается история таких пород собак, как ротвейлеры и доги.

Во время Первой мировой войны немецкие солдаты обучали орлов нападать на вражеские аэропланы. Самолёты того времени были маленькие, лёгкие и несовершенные, и огромной крылатой птице вполне возможно было протаранить летающую боевую машину. Все помнят и о почтовых голубях, которым было поручено доставлять военную корреспонденцию. Голуби были отличным средством «маскировки», так как долго никому и в голову не приходило, что маленькая птичка в небе, может быть, выполняет боевое задание противника.

Были попытки использовать в военных целях и водных обитателей. Наполеон пытался переплыть пролив Ла-Манш на китах, а сегодня американские военные экспериментируют с дельфинами. Интеллект дельфинов, по некоторым данным, не уступает человеческому, так что их легко можно обучить разным военным премудростям. Вот только согласятся ли дельфины убивать?

Можно ли использовать в военных целях крыс? Наверняка можно, так как крыса обладает очень острым обонянием, которое выше собачьего. Крыса может обнаруживать взрывчатые вещества, различные химикаты и яды, между тем стоимость приобретения и обучения крыс значительно ниже, чем собак. Появились данные, что крыс уже начали обучать угандийские полицейские, которые будут использовать их для поиска наркотиков. Возможно, от стражей порядка крысы могут перекочевать и к военным специалистам.

Наконец, заманчивой кажется перспектива мобилизации самых близких к человеку животных – обезьян. Эти животные сами обладают зачатками военного искусства, и многие видели (хотя бы по телевизору), как группа обезьян забрасывает камнями хищника или группу обезьян-противников. В ход идут не только камни, но также палки, кокосы и другие твёрдые предметы, а свои действия обезьяны сопровождают воинственными звуками. Не исключено, что обезьян можно научить таким сложным навыкам, как владение огнестрельным оружием и бросание бомб в цель.

Вот только не хочется, чтобы животные ополчались против человека. Так или иначе, это будет даже как-то несправедливо: братья наши меньшие будут делать это не со зла, а просто по команде, а всю ответственность понесут те, кто животными управляет. Но они останутся в живых, а противник станет целиться в животных. Уж лучше использовать роботов, уж они-то начисто лишены каких-либо душевных качеств и являются, по сути, грудой металла. Хотя – кто знает?..